富良野へ！

参加したツアーはふらの・びえい四季物語。午前8時、JR札幌駅にあるバスターミナルに集合する。かなり人気のコースらしく、平日にも関わらず満席だ。

一人旅の楽しみといえば人との出会いだ。出会いがあるかな…なんて思いながらバスに乗り込むと、自分の座る予定の席の隣には女の子が座っている。しかもちょっとかわいい。おっ、ラッキー！！と心の中でガッツポーズ（爆）

しかし、「どちらから来られたんですか？」なんてことをちょっと話しかけてみるが、一言ぐらいしか返事がない。何度か話しかけてみたが、なしのつぶてだ…く、暗い。これなら同年代の男の方がムフフな話なんかで盛り上がるかもしれないよなー（爆）

ま、気を取り直して富良野の景色を楽しむことにしよう。

しばらくして、富良野へ到着。坂と雄大な自然が多い、素晴らしい町だ。雄大な自然が流れる車窓に見とれていると、バスは富良野チーズ工房に到着。美しい白樺の中にひっそりとたたずむ小さな建物は、ロマンチックな雰囲気だ。

チーズ工房前の白樺並木

工房前の美しい並木からこぼれる陽の光を楽しんだあと、工房のチーズを試食する。うーん、うまいねえ。イカスミのチーズなど変り種もあり、工房の味を十分に楽しむ。

アイスミルク工房

アイスミルク工房のアイスミルク

中でも特筆すべきなのは、「ふらの牛乳」とアイスミルク工房のアイスミルクだ。

ふらの牛乳はフタを開けるとビンの口にクリームが浮いているほど濃厚。一口飲むと濃厚でありながら後口がすっきりしていてめちゃめちゃうまい！一気に飲み干す。

アイスミルクはバニラとチーズ味のダブルを注文。ジェラートタイプだ。こちらも濃厚でありながらさっぱりしていて、めちゃうまい！

乳製品好きなオイラとしては大満足だ。

富良野チーズ工房を後にし、昼食のため新富良野プリンスホテルへとバスは向かう。食べ過ぎてオイラは満腹だ…

ところがプリンスホテルの昼食がめちゃうまい！あっさりとした上品な味付けの和食で普通に完食（爆）決して豪華というわけではないが、素材の味を生かした素晴らしいランチだった。

新富良野プリンスホテルのレストランから見える十勝岳連峰

十勝岳連峰が遠くに見える見晴らしのいい最上階のレストランで、仲の良さそうな老夫婦と合い席させてもらった。

そのご夫婦は以前に仕事の都合で10年ほど札幌に住んでいて、今は横浜に住んでいるそう。北海道大好きだそうで、今でもしばしば来られているらしい。富良野のラベンダーとか、見頃を熟知されているようでいろいろと教えていただいた。旅先で知らない人と話すのはやっぱり楽しいね。

昼食の後、しばらく時間があるので周辺を散策することにした。